Desenvolvido para ser discreto e evasivo, o spyware pode registrar cada tecla digitada, capturar telas e até gravar áudio e vídeo, tornando-se uma ferramenta poderosa nas mãos de cibercriminosos. Geralmente, é disseminado por meio de downloads gratuitos, programas de compartilhamento de arquivos ou através de sites e links enganosos.

Existem circunstâncias em que o uso de spyware é legal, como quando o proprietário do computador instala e utiliza o programa para fins legítimos. Por exemplo, pais que desejam monitorizar as atividades online dos seus filhos, ou empregadores que supervisionam a produtividade de seus funcionários. Contudo, a instalação de spyware sem o consentimento do dono do computador é ilegal e constitui uma violação da privacidade.

Para se proteger contra o spyware, é essencial adotar práticas de segurança cibernética robustas:

– Instale um antivírus confiável e mantenha-o atualizado.
– Evite clicar em links ou baixar ficheiros de fontes desconhecidas.
– Mantenha o seu sistema operacional e todos os softwares atualizados com as últimas correções de segurança.
– Use firewalls para bloquear acessos não autorizados ao seu computador.
– Considere a utilização de programas anti-spyware especializados.
– Esteja atento a sinais de infeção por spyware, como lentidão do sistema, comportamento anormal do computador ou aumento do uso de dados.